Campioni del Veneto 2008 – I Leoni Indomabili.

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Eravamo in ginocchio, con la testa sul ceppo, pronti a essere “giustiziati”. Bastava un niente. Eravamo sull’orlo del precipizio, vicinissimi al baratro. Sembravamo spacciati, anche le cose belle finiscono, è normale. Ma ancora una volta abbiamo centrato l’impresa. Ma un’impresa con la I maiuscola. I Leoni indomabili. Questo siamo stati domenica 8 giugno a Belluno per le finali regionali che avrebbero decretato i campioni del Veneto. Siamo noi i campioni del Veneto, per il secondo anno consecutivo. L’anno scorso fu una cavalcata irrefrenabile, d’impeto, quasi inaspettata, ma stupenda. Quest’anno ha un sapore diverso, quasi più pieno, più corposo. Ci siamo confermati campioni e riconfermarsi è sempre difficile. Ma lo abbiamo fatto, e ci siamo riusciti con una grinta, una forza e una consapevolezza semplicemente superiori a tutte le altre squadre.

Giornata strana quella di ieri, iniziata contro Padova, ottima squadra che ci ha impegnato. Alla fine abbiamo prevalso per 2-1, senza incantare, giocando meno bene del solito, ma si sa che a volte conta il risultato, anche senza l’aver espresso il miglior gioco. Bene così. Nell’altra semifinale Verona supera 2-0 Venezia, e la finale è questa, CaseSport contro Verona. Pronti e via, dopo la partita della mattina si rigioca alle 16.15. La giornata fino a quel momento variabile, con sprazzi di sole cocente e bianche nuvole a lambire le montagne circostanti Belluno, cambia bruscamente, e una pioggia battente si rovescia sul tetto della palestra; così, allo stesso modo, Verona ci martella da ogni parte, e gioca un primo set straordinario, semplicemente perfetto. Ci annichiliscono, e vincono in scioltezza il primo set. Ci guardiamo negli occhi: non sembriamo nemmeno noi, non ci capacitiamo del black-out. Sembriamo aver finito la benzina. Sembriamo non averne più. Siamo increduli. Il secondo set è un’agonia, sempre sotto, anche di 4-5 punti, sempre a rincorrere, giocando male. Verona ci è superiore. Siamo alle corde, siamo in ginocchio: 8-13, e verso la fine del set ancora sotto di un punto, 19-20, soffrendo, arrancando, quasi alla resa. Ma a questo punto, più che la tecnica e le strategie, è la nostra micidiale voglia di vincere, di difendere un titolo che ci siamo meritati l’anno scorso, di non deporre le armi senza almeno aver lasciato l’anima sul campo, che ci riporta a galla, quasi inaspettatamente. Abbiamo trovato risorse ed energie impensabili. La vittoria è tutta della squadra e del gruppo, di quella chimica, quell’entusiasmo, quell’alchimia di sentimenti ed emozioni che si è creata verso la fine del secondo set e che ci ha risollevato dalla polvere, consentendoci di tornare a ruggire e a graffiare come sappiamo fare. I leoni indomabili. Ieri ha vinto il carattere sopra ogni altra cosa. Volevamo vincere, ma soprattutto non volevamo perdere in quel modo. E allora portiamo a casa il secondo set con i denti, in una lotta serrata ed equilibratissima con Verona. E poi il terzo e decisivo set, al 15. Lo chiudiamo noi, arriviamo noi per primi a 15. Anche senza aver giocato bene, anche senza le nostre migliori giocate. E sicuramente con qualche assenza importante e qualche acciacco. Ma la forza della squadra è questa, e ieri è emersa in maniera netta, prepotente. Abbiamo vinto compatti, uniti, di gruppo, di carattere, di grinta e di Cuore. Il Cuore dei Leoni: Paul, Sara, Nick, Fede, Gab, Giò, Andrea, Jenny, Luca, Angelica, Roberto.

Onore a Verona, che ha giocato una partita encomiabile, e che ci ha messi in grandissima difficoltà. Non mancheranno altre occasioni per rincontrarci. Grazie ai nostri fantastici tifosi, che ormai ci seguono ovunque, soffrendo spesso anche più di noi (e ieri si è sofferto tanto!).

Domenica prossima un’altra battaglia, e sarà quella decisiva: contro i campioni del Friuli Venezia Giulia, per decretare chi arriverà alle Finali nazionali di Chianciano Terme. Siamo arrivati fino a qua, ma c’è ancora da soffrire, e noi ci saremo, più combattivi e agguerriti che mai. I Leoni indomabili.